Většinou si to ani neuvědomujeme, ale to, co pro náš organismus dělají játra je naprosto nezbytná služba. Poškození jater je ale v naší společnosti poměrně běžné a je také časté, že většinou i žijeme tak, jako bychom se je chtěli úmyslně poškodit. Játra se nevratně mohou poškodit při neúměrné konzumaci alkoholu, tučnými jídly, virovými nemocemi nebo různými drogami a léky. To, co nás může přivést k lékaři a co tedy budou ty symptomy ukazující na poškození jater se nachází na docela široké škále. U jaterních onemocnění se docela často popisuje zvýšená únava. Tato únava obvykle přichází po námaze, cvičení nebo v odpoledni a nemocný je schopen se ji zbavit dobrým odpočinkem.

Často se k ní přidává také nevolnost či zvracení, které může vzniknout na podkladě tučného jídla nebo třeba jen vůně jídla. Játra jsou uložena v pravé horní části břicha, takže diskomfort či bolest v této oblasti může mít docela specifický význam. Pokud se objeví žloutenka, jedná se o projev toho, že je z nějakého důvodu znemožněn odtok žluče do střeva. Specifickým příznakem je také acholie. Ta souvisí s předchozím příznakem žloutenky. Žluč by se měla ze žlučníku dostat do střeva, kde pomáhá trávit tuky, odstraňuje některé nebezpečné látky střevem ven a zabarvuje stolici do tmavé barvy. Pokud tedy do střeva nedoteče, je stolice světlá a po nestrávených tucích mazlavá a mastná.

Dalším projevem poškození může být hepatomegalie, tedy zvětšená játra. Tento projev na sobě sám pacient nepozná, ale poměrně jednoduchým vyhmatáním je během pár vteřin může odhalit lékař. Do jater odchází krev ze střev, aby se tady mohly zpracovat a uložit látky, které byly ve střevech vstřebány z potravy. Ve střevech ale také vzniká nebezpečný amoniak, který je ale v játrech přeměněn a vyloučen jako netoxický do krve. Jenže, pokud játra svou práci nemohou dělat dobře, tento nebezpečný amoniak se dostává dále do krve. Může tak způsobit velmi zajímavý příznak, tzv. jaterní encephalopatie.